数字化印刷也许已成为印刷业最热门的话题，同时在造纸业中也引起热闹的讨论，“造纸业该为数字化印刷作些什么？为了这种新印刷，对纸张质量该有什么要求？”根据Pira对2001年的一种预测，数字化商业印刷将有较大增长，尤其是小册子及直接邮购件。但对数字化印刷的纸张市场的规模或增长只能有一个粗略的预计，只知道市场上数字化印刷机的数量在增多，它们的生产效能在扩大，因此用纸量也在增长。至于对数字化印刷用纸量的测算就有困难，因为很多数字化印刷商在他们的数字化印刷机上用的很多仍是传统印刷的纸张，尽管大多数数字化印刷机对纸张是有着一些特别性能要求的，但熟悉的胶印用纸仍大量被采用着。 


不论何种方式印刷，印刷品对纸张的基本要求不外乎：重量、厚度、亮度、不透明度及光滑度等，在这些方面，数字化印刷并不例外。然而，有些特殊的数字化印刷机对纸张也提出了一些特定的要求。如利用静电印刷原理的数字化印刷机、复印机或台式印刷机最为普遍，对这类印刷设备就要求纸张在温湿度变化的环境下，有良好的尺寸稳定性、低挠曲性、及低起皱性，同时还要求有适当的耐磨擦性、表面导电性、足够的挺度、而且在印刷过程中少掉纸毛或灰尘。 


此外，纸张对印刷质量的好坏也须注意。由于应用静电印刷原理进行印刷，以色料代替油墨，因此纸张的电性能，又如电阻率、介电常数等均应控制在适当水平。还须牢记：纸张的含湿量对纸张的性能，同时也就对其印刷性能有很大影响。 


采用静电印刷原理印刷的印刷品其质量的一致性要靠掌握正确的机器参数来实现，但是纸张的均匀性也很重要：纸张中的纤维或填充料的分布必须均匀，表面的平滑度对色料转移的优劣也至为关键，尤其是对那些纸面与色料接触很近的机型更关重要。色料到达纸面上后，多靠热压固定，因此，纸张表面的光洁度、表面化学性能、及热处理性能等也必须掌握在合适的水平。对低克重涂料纸的挺度应有要求，以防在热压辊上挠卷。 


纸张在运输、搬运及储存过程中所受到环境温湿度的变化，对静电印刷原理的数字化印刷质量很有影响，因此，有关的仓库、印刷车间等应有空调控制。 


采用喷墨技术的数字化印刷与采用静电原理的数字化印刷大不相同。因为喷墨50%~90%是溶剂型的，而色料绝大多数为加颜料的固体聚合物颗粒。喷墨技术所用墨料的液体性能对纸张就有表面吸收性及吸收量的要求，包括：墨滴喷在纸面上后，颜料应留在纸面上，不扩散，这就要求控制其溶剂被吸收的速度和量，并让被控制的溶剂最终从纸张中挥发掉，形成均匀一致的印迹。因此，喷墨式数字化印刷机对纸张的表面性能、毛孔结构、化学成份及机械性能等均有较高要求。而且并非对所有喷墨式印刷机或喷墨料均是千篇一律的。 


适应喷墨式数字化印刷机用的纸张也必须尽可能不起皱、不挠曲、尺寸稳定，其表面耐磨性及静电效应也均须控制在理想范围，才能保证很好的印刷性能。